遺言事項は民法で定められています。大きくは身分あるいは家族に関する事項、財産に関する事項の二つに分かれます。さらに、財産に関する事項は相続に関することと、財産の処分に関することに分かれます。

身分・家族に関する事項

• 認知（自分の子供であることを承認すること）
• 後見人や後見監督人の指定
• 祭祀主宰者の指定

財産に関する事項

1.相続に関する事項

• 相続人の廃除と排除の取消
• 相続分の指定、もしくは相続分の第三者への委託
• 相続が開始してから5年以内の遺産分割を禁止すること
• 相続人が負う担保責任を指定すること
• 遺言執行者の指定および委託

2.財産の処分に関する事項

• 遺贈
• 遺贈減殺の方法の指定

遺言ではできないこと

• 相続人の指定
• 養子縁組をすること